QAMASA Digital. – El fotógrafo, docente y gestor cultural Juan Carlos Usnayo presentará este jueves la segunda edición de Ajayuni, un fotolibro que documenta la fiesta de las Ñatitas, en La Paz.
El evento se desarrollará en instalaciones del Museo Nacional de Etnografía y Folklore (Musef), ubicado entre las calles Ingavi y Genaro Sanjinés, en el centro de la sede de gobierno.
La publicación, según adelantó el autor, reúne fotografías tomadas entre 2010 y 2023, durante trece años de exploración de esta celebración, que cada 8 de noviembre congrega a familias y devotos alrededor de cráneos humanos.
El proyecto propone una mirada visual sobre una práctica vinculada con la cosmovisión aymara y las relaciones espirituales entre los vivos y sus antepasados. Su contenido aborda los rituales, los símbolos y los elementos naturales que forman parte de esta tradición.
En la cosmovisión aymara, los ajayus de los ancestros regresan de las montañas al inicio de la temporada húmeda y traen consigo las lluvias. La celebración de las Ñatitas representa un espacio de encuentro y continuidad entre quienes viven y quienes fallecieron.
En entrevista con La Razón, Usnayo explicó que su acercamiento al tema también estuvo marcado por su historia personal. Creció en los alrededores del Cementerio General, donde convivió con cortejos fúnebres, comparsas y expresiones musicales propias de la zona.
Su investigación comenzó como una búsqueda de espacios para expresar necesidades espirituales, después de observar una desconexión progresiva de las prácticas rituales relacionadas con la naturaleza.
Durante ese recorrido, el fotógrafo decidió modificar su relación con la celebración. Dejó la cámara como principal vínculo con la festividad y adoptó el muquni pinkillo, una flauta vertical de bambú cuyo sonido convoca tradicionalmente a las lluvias.
Esa transformación dio origen al proyecto editorial, construido a partir del archivo fotográfico que había reunido hasta entonces. La primera edición artesanal apareció en 2024, con unas 60 páginas, y cerró una etapa exploratoria de la investigación.
La nueva edición, que alcanza a 80 postales, mantiene el propósito de mostrar las relaciones entre el agua y los huesos, el ajayu y el cuerpo, dentro de un tiempo y espacio considerados propicios para esos intercambios.
El libro también aborda el significado de Ajayuni, entendido como el lugar donde habitan los ajayus. El concepto comprende elementos como el cráneo, los huesos, las flores, el agua y las montañas.
La publicación describe la presencia de las Ñatitas en algunos hogares, donde las familias conservan cráneos de personas fallecidas. Según estas creencias, también existen calaveras cuya procedencia es desconocida y que manifiestan su identidad mediante sueños.
Cada 8 de noviembre, numerosas Ñatitas llegan al Cementerio General de La Paz. Sus devotos las llevan en hombros, las adornan con flores y buscan recibir o conceder favores y bendiciones.
La segunda edición de Ajayuni tiene formato de 20 por 20 centímetros y 80 páginas. La fotografía y edición corresponden a Juan Carlos Usnayo, mientras que Illa Ediciones estuvo a cargo del diseño y la diagramación.
Usnayo desarrolla principalmente fotografía documental en el área andina, con trabajos relacionados con temas sociales, identidad y cultura musical. También forma parte de Illa Ediciones, una editorial independiente dedicada a impulsar la producción y difusión de obras fotográficas impresas(LA RAZÓN). .