QAMASA Digital. – América Latina y el Caribe reportan el descenso más pronunciado entre todas las regiones evaluadas por el Índice Planeta Vivo (IPV), elaborado por el Zoological Society of London. Entre 1970 y 2022, el tamaño promedio de las poblaciones de vertebrados terrestres y de agua dulce analizadas cayó un 95 %, mientras que el promedio mundial es del 73 %. El estudio también da cuenta de la recuperación de poblaciones de determinadas especies, gracias al esfuerzo sostenido y articulado entre numerosos países.
El Índice Planeta Vivo (IPV) 2026 fue dado a conocer esta semana por WWF y estuvo a cargo de Zoological Society of London. El estudio analiza 35 803 tendencias poblacionales de 5790 especies de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y peces en todo el planeta. Según detallan, los mayores descensos se registraron en agua dulce, seguidos de los ecosistemas terrestres y los marinos.
WWF precisó que estos porcentajes no reflejan el número de individuos ni de poblaciones perdidas, sino el cambio proporcional medio acumulado en el tamaño de las poblaciones monitoreadas desde 1970.
Aimée Leslie Bogantes, coordinadora del gabinete de conservación para América Latina y el Caribe de WWF, explicó que hay determinadas especies que son severamente afectadas y esto tiene un impacto en el promedio global. “Uno de los grupos de especies más afectados fueron los anfibios, debido a la degradación y reducción de su hábitat y los cambios de temperatura”, detalló.
Según el detalle del estudio, la principal causa en América Latina para la reducción de poblaciones de especies es la “pérdida o degradación de hábitats”, que afecta principalmente a las aves y a los reptiles, pero también a los anfibios y mamíferos.
Leslie Bogantes explicó también que el mayor impacto para América Latina y el Caribe, en comparación con Europa o Norteamérica, se debe a que en esas regiones “la mayor cantidad de declive de biodiversidad se dio antes de los años 70”. Esto, según subraya, todavía representa “una gran oportunidad de conservación”. “Seis de los siete países más megadiversos del continente americano están en América Latina. Por ende, hay una gran responsabilidad. Hemos tenido este declive enorme y la idea es cómo revertirlo”, enfatiza.
La Amazonía y un punto de no retorno
WWF plantea poner la mirada en la Amazonía como hábitat de la fauna silvestre. “En el caso de la Amazonía, hay estudios que hablan de lo que se llama el punto de inflexión. Esto quiere decir el punto de no retorno. Estamos muy cerca de llegar a un umbral. Si pasamos ese umbral, lo que se espera es que eventualmente haya una sabanización de la Amazonía. Si eso sucede, habrá implicaciones globales”, advierte Leslie Bogantes, quien también se desempeña como directora de conservación de dicha organización en Perú.
“El punto de no retorno será cuando la Amazonía llegue a una degradación o una deforestación de alrededor de un 20 % o 25 %. Hoy se dice que estamos en un 17 % o 18 %. Entonces, estamos súper cerca de llegar a ese punto”, comenta.
La especialista explica que la Amazonía juega un rol muy importante para las especies, por ejemplo, a través del transporte de agua. “No solamente para Sudamérica y América Latina ―subraya―. Se ha demostrado que hay intercambios con la selva de la República Democrática del Congo, que es el segundo bosque de importancia global”.
Aimée Leslie Bogantes hace hincapié en que todavía hay tiempo para tomar suficientes medidas en la Amazonía, como “conservar en pie el bosque que todavía mantenemos y, por otro lado, hacer esfuerzos de restauración para recuperar el bosque en las áreas que ya han sido degradadas”.
Qué hacer en América Latina
WWF plantea cinco acciones específicas como agenda para la región, a fin de empezar a revertir el porcentaje crítico reportado en el IPV 2026: inversión en infraestructura basada en la naturaleza; fortalecimiento de los pueblos indígenas por ser quienes garantizan mejor la conservación de los bosques; producción sin deforestación; pesca con ciencia y con las comunidades, y redirigir el financiamiento.
Sobre esto último, Leslie Bogantes sostiene que, al final, el sistema financiero es lo que mueve el resto de las cadenas productivas. Por ello considera que los países deben generar políticas públicas de transparencia para los sectores corporativo y financiero a fin de tener mayor claridad sobre dónde y cómo hacen las inversiones, en especial respecto de actividades dañinas como la extracción de combustibles fósiles, construcción de represas que cortan la calidad de los ríos o la extracción de minerales sin contemplar los riegos ambientales.
“Si bien todos queremos dinamismo económico, se deben considerar los resguardos ambientales necesarios para evitar perjuicios posteriores”, explica. Desde su punto de vista, los gobiernos deben reducir o evitar subsidios para actividades que son dañinas, como los combustibles fósiles, y deben plantear o fortalecer las inversiones en energías renovables como la energía solar que “es una de las más económicas y aún así no se ha escalado a niveles mayores”(AGENCIAS).