Pando, Bolivia/QAMASA Digital . – Marvin Beramendi, oriundo de Cochabamba, es productor de pulpa de asaí hace ocho años. Él transforma este fruto amazónico pandino con la mirada puesta no sólo en el mercado nacional sino también en la exportación.
“Aquí, en la Amazonía pandina, tenemos cantidades inmensas de asaí, es un fruto que no es explotado ni en un 5% (…). Al saber que hay tanta materia prima, decidimos emprender y construir la fábrica procesadora de pulpa”, cuenta.
Beramendi es gerente propietario de “Amazónic Acaí”, un emprendimiento asentado en la ciudad de Cobija desde donde comercializa a los comensales pulpa, helados, batidos y otros derivados de este fruto emblemático de la Amazonía boliviana.
El emprendedor compartió a la Agencia Boliviana de Información (ABI) la historia de cómo incursionó en esta actividad, las oportunidades que encontró en la riqueza natural de Pando y los desafíos que implica transformar y comercializar un producto amazónico desde el norte de Bolivia.
De Pando a otros mercados
Marvin levanta su negocio con la ayuda de su esposa Tefi. Él se dedica a la producción de pulpa de asaí en una fábrica propia y ella comercializa el producto y otros derivados con valor agregado en la tienda de Cobija.
En la fábrica, que opera durante la época de zafra, que comienza en abril y se prolonga hasta agosto, trabaja con al menos ocho familias recolectoras de asaí. A ellas se suman tres personas que desempeñan distintas funciones en su local comercial.
Al contar con una fábrica en Cobija, Beramendi se abastece de asaí que compra a distintas comunidades de Pando, entre ellas las asentadas en la Reserva Manuripi, Santa Rosa de Laguna y Primero de Mayo.
La materia prima en latas que llegan a pesar unos 14,5 kilos y a costar casi Bs 110. La pulpa de asaí que produce su emprendimiento se distribuye no sólo en Pando, sino también en La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Sucre y Tarija. El producto llega al eje central por tierra y a estos dos últimos mercados vía aérea.
El emprendedor destaca que el producto amazónico tiene una buena acogida en el mercado nacional gracias a su calidad, que, asegura, supera a la de algunas pulpas de asaí importadas de Brasil.
“La aceptación es muy buena porque ofrecemos un producto de calidad y, si lo comparamos con el asaí que llega de Brasil, nuestra pulpa tiene una calidad superior”, afirma al exponer una de sus presentaciones.
Marvin comenzó su emprendimiento procesando cinco toneladas de pulpa de asaí. Con el tiempo, el crecimiento de su negocio le permitió elevar la producción a 20 toneladas y ahora apunta a alcanzar las 40 toneladas, con mayor presencia en el mercado nacional y la mirada puesta en la exportación.
Su negocio ya hizo envíos en pequeñas cantidades a Perú y Chile. Y en esos dos mercados vecinos, los clientes quedaron “muy satisfechos”. “En Bolivia, tenemos un asaí muy bueno, muy competitivo para los consumidores del mundo”, asevera.
No obstante, si bien su emprendimiento crece de a poco y se proyecta, Beramendi considera que emprender en plena Amazonía boliviana implica grandes desafíos, especialmente, para los productores privados.
“Emprender en la Amazonía es muy duro, ya que no recibimos ayuda de las autoridades sobre todo, no hay un apoyo directo. Estamos muy lejos del eje central, entonces los insumos hasta hace unos dos años los comprábamos todos del Brasil”, remarca.
De ingeniero a productor
Marvin cumplió 50 años y es ingeniero eléctrico de profesión. Relata que la idea de emprender comenzó a tomar forma después de trabajar en una empresa pública, donde las extensas jornadas y la falta de descanso le dejaban poco tiempo para compartir con sus hijos: Mateo y Santiago. “Había días que yo no los veía, solo estaba con ellos en la noche y en la madrugada”, recuerda.
Al evocar aquella etapa, sonríe y menciona una de las actividades que más disfruta compartir ahora con ellos: la pesca. Luego de lanzar la caña al río tiene un momento que le permite desconectarse de las obligaciones y disfrutar de la compañía familiar.
Además, trabajar de manera independiente tiene la posibilidad de compartir con sus retoños su pasión por el deporte. Ambos forman parte de la Selección de Fútbol de Pando, en la categoría Sub-14.
Para Marvin, el crecimiento de su negocio de producción de pupa de asaí no se mide únicamente en toneladas, sino también en la oportunidad de acompañar de cerca a sus hijos y ser parte de sus vidas.
Desde su experiencia, anima a quienes tienen una idea de negocio a dar el primer paso del emprendurismo, aunque reconoce que abandonar la estabilidad de un empleo para trabajar por cuenta propia implica enfrentar muchos desafíos.
“Yo recomiendo que se animen. Es bien difícil dejar la zona de confort”, sostiene. Admite que al principio la incertidumbre pesa, porque no existe la garantía de que el negocio tendrá éxito; sin embargo, considera que la perseverancia y el esfuerzo son fundamentales para salir adelante.
Marvin destaca que Pando es una tierra de gente trabajadora, tanto en el campo como en la selva. Por ello, considera importante visibilizar la producción nacional de asaí y demostrar que este fruto también se cultiva y procesa en Bolivia con altos estándares de calidad.
“Pando produce asaí. En todo el mundo se sabe que el asaí es brasileño, pero aquí también tenemos varios productores, tanto comunitarios como privados, que actualmente producimos un asaí de muy buena calidad.”, recalca. Sabe que el producto nacional no se encuentra en desventaja con lo que se produce en otras latitudes del mundo. “Lo nuestro es delicioso”, reafirma.